对于尼日利亚来讲，这次选举具有非同寻常的意义。它是检验现总统奥巴桑乔八年执政成果的试金石，更是尼日利亚民主化进程的转折点，甚至还是非洲民主化的风向标，影响着整个非洲大陆的民主化走向。就目前而言，各派力量势均力敌，旗鼓相当，充满变数。

    2006年1月，不愿隐退的奥巴桑乔与其支持者积极谋求修改宪法，结果，宪法修正案非但未能在国会通过，还在党内引爆了激烈的争锋。副总统阿布巴卡尔公然指责总统要实行“专政”，两人矛盾公开化。由于两人同为人民民主党成员，人民民主党执政基础遭到极大削弱。很多党内成员纷纷脱离人民民主党转投行动国会。在这样一次伤筋动骨的分离之后，人民民主党于2006年12月推出了55岁的乌玛鲁为该党总统候选人。这一做法很可能是奥巴桑乔陈仓暗渡的手段，一来顺应民意退出选举，二来为乌玛鲁铺路一定意义上也是在为自己铺路。在尼日利亚，选举获胜的党派意味着拥有国家的一切，所以首要的是保证人民民主党再次执政。大选获胜后，势力相对单薄的乌玛鲁也许很难掌控局面，这时就是奥巴桑乔发挥作用的时候。而一旦大选不能顺利进行，国家处于混乱状态，他就可以宣布进入“紧急状态”，继而担任“过渡时期政府”总统。

    乌玛鲁是卡齐纳州州长，此前他做过教师、农民，为人低调。在他的竞选纲领中，最吸引公众眼球的是他承诺进行土地改革，加强基础设施建设，放松借贷，使其经济年增长10%0乌玛鲁来自北方，奥巴桑乔为他安排  的竞选搭档约纳坦是南方尼日尔三角洲的大部落巴耶尔萨州的州长。目前来看，乌玛鲁和约纳坦的组合因人民民主党和总统奥巴桑乔的支持实力相对强大，倘若选举能够顺利举行，乌玛鲁当选的可能性较大。但是缺乏党众和民意支持是他的软肋，而在尼日尔三角洲如此混乱的局势下，约纳坦能多大程度上帮助他也未可定，同时如何摆脱奥巴桑乔对他若明若暗的控制也是一个很大的问题。

    副总统阿布巴卡尔拥有一定的群众基础，1998年前军政府首脑阿巴查摔死，当时军政府第二号人物、担任国防部长的阿布巴卡尔组建了新一任政府。上台后他顺应历史潮流，对尼日利亚体制进行了一系列的调整，推动了“还政于民”计划的实施与实现，为1999年奥巴桑乔赢得大选并组建文官政府铺了路，为此他在民众中拥有一定的影响。另外，多年来阿布巴卡尔在人民民主党内培植了不少势力。但和奥巴桑乔在修宪问题上搞僵以后，阿布巴卡尔的处境变得困难多了。2006年他不断受到经济与金融犯罪委员会对他贪污受贿的指控，这在很大程度上捆住了他的手脚，3月巧日在全国独立选举委员会公布的总统候选人名单上，他榜上无名(这与奥巴桑乔的背后作用分不开干系)。尽管如此，阿布巴卡尔声明，除了法院无人能够撤销他的候选人资格，他将尽一切努力参加选举。如果阿布巴卡尔能获得法律支持而参加选举的话，他也仍有胜算。

    还有一个人物值得关注，那就是全尼人民党候选人布哈里。来自尼日利亚北部富拉尼族的布哈里是2003年总统大选中奥巴桑乔最强有力的竞争对手。这一次，布哈里很可能发起新的进攻，并以奥巴桑乔政府的无作为为突破口重新获得选民支持。